Mikä on meibomianrauhasten toimintahäiriö (MGD)?

Meibomianrauhasten toimintahäiriö (MGD, meibomian gland dysfunction) on yleinen kuivasilmäisyyden aiheuttaja. Kun silmäluomissa sijaitsevat meibomianrauhaset eivät eritä riittävästi tai laadultaan normaalia öljyä, kyynelkalvon suojaava öljykerros heikkenee ja kyynelneste haihtuu liian nopeasti. Tässä artikkelissa kerromme, mistä MGD johtuu, miten meibomianrauhasten toimintaa tutkitaan ja millaisia hoitokeinoja siihen on käytettävissä.

MGD – yleinen, mutta monelle tuntematon kuivasilmäisyyden aiheuttaja

Meibomianrauhasten toimintahäiriö eli MGD (meibomian gland dysfunction) on todella yleinen kuivasilmäisyyden aiheuttaja. MGD  vähentää öljyn erittymistä kyynelnesteeseen ja aiheuttaa kyynelten liian nopeaa haihtumista. Seurauksena on laaja kirjo kuivasilmäoireita, joilla on tapana pahentua ajan kuluessa.

Kokemukseni mukaan MGD on edelleen alidiagnosoitu, alihoidettu ja monelle muutenkin huonosti tunnettu vaiva. Moni kuulee meibomianrauhasista ensimmäistä kertaa vasta siinä vaiheessa, kun optikko toteaa kuivasilmäisyyden – jos silloinkaan. Kuivasilmäisyys on ollut silmäterveydenhuollossa tavallaan väliinputoaja, johon on ollut helppo tarjota nopeana ratkaisuna kostutustippoja. Oireiden taustalla voi kuitenkin olla esimerkiksi meibomianrauhasten toimintahäiriö, jonka tunnistaminen vaatii hieman tarkempaa perehtymistä ja jonka hoitoon on muitakin vaihtoehtoja kuin pelkkä kostuttaminen.

On nopeampi ja helpompi todeta ”voisit kokeilla jotain kostutustippoja”, kuin sisällyttää tutkimukseen yksi kokonainen osa-alue lisää. Osittain tämä johtuu aikataulupaineista, osaamisesta ja saatavilla olevista hoidoista. Suunta on korjaantunut viime vuosina paremmaksi, mutta se on laiha lohtu asiakkaalle, jonka meibominrauhaaset eivät enää toimi.

Kuivasilmäklinikalla tyypillinen potilas on äskettäin huomannut silmäoireiden pahentuneen niin, että ne vaikuttavat arkea. Yleensä hän kärsinyt oireistaan jo vuosia ennen vastaanotolle hakeutumista. Usein hän on myös kokeillut useita erilaisia silmätippoja joko tuloksetta tai saanut niistä vain hetkellistä helpotusta.

Mitkä tekijät altistavat MGD:lle?

MGD riski kasvaa iän myötä, mutta meibomianrauhasten toimintahäiriö ei ole vain ikääntyvien vaiva. Myös monet arkeen, terveydentilaan ja hormonitoimintaan liittyvät tekijät voivat vaikuttaa meibomianrauhasten toimintaan.

• ikääntyminen
• runsas lähikatselu ja ruutuaika
• tietyt ihosairaudet, kuten atopia ja ruusufinni
• kilpirauhasen vajaatoiminta
• autoimmuunisairaudet ja reumasairaudet
• tietyt lääkkeet, esimerkiksi aknen hoitoon käytettävät lääkkeet
• hormonaaliset muutokset
• silmäluomien tulehdukset ja allergiat

Mitkä ihmeen meibomianrauhaset?

Meibomianrauhaset sijaitsevat ylä- ja alaluomissa. Siisteihin riveihin asettuneet, pitkulaiset rauhaset erittävät öljyä kyynelnesteeseen aina, kun silmäluomet sulkeutuvat räpäytyksen aikana. Tämä öljy muodostaa kyynelkalvon uloimman kerroksen, joka estää kyynelten liian nopean haihtumisen.

Kun nämä pienet rauhaset toimivat normaalisti, emme yleensä huomaa niitä lainkaan.

Ongelmia syntyy, kun rauhasten erittämän öljyn määrä vähenee tai sen koostumus paksuuntuu. Tällöin öljy jää jumiin rauhaseen tai voi jopa tukkia sen kokonaan. Kun öljykerros puuttuu, kyynelneste pääsee haihtumaan tavallista nopeammin.

Normaali kyynelkalvo säilyy silmän pinnalla ehjänä vähintään noin 8 sekuntia. Kuivasilmäklinikan mittauksissa 2–4 sekunnin tulokset ovat kuitenkin ihan arkipäivää.

Meibomianrauhaset voidaan kuvata ja niiden rakennetta tarkastella. MGD:ssä rauhaset voivat lyhentyä ja surkastua.

Vaatiiko MGD hoitoa?

MGD on tyypillistä oireiden hidas paheneminen. Aluksi kuivuusoireet ovat satunnaisia, mutta lisääntyvät ja voimistuvat vuosien saatossa. Kyynelten nopea haihtuminen aiheuttaa kyynelnesteen väkevöitymistä ja muutoksia bakteeritoiminnassa. Nämä molemmat voivat aiheuttaa tulehdusreaktioita silmässä ja voimistaa oireita. Ärsytys luomireunassa tukkii rauhasia entisestään, haihtuminen kiihtyy ja syntyy itseään ruokkiva noidankehä. (Lue lisää artikkelistamme: Kuivasilmäisyys )

Pitkälle edenneessä toimintahäiriössä silmät tuntuvat ikäviltä koko ajan ja kostutustipat tarjoavat vain hyvin lyhytaikaisen helpotuksen. Pahimmillaan tukkeutuneet rauhaset alkavat surkastua osittain tai jopa kokonaan. Jo surkastuneita meibomianrauhasia ei nykykäsityksen mukaan saada kasvamaan takaisin. Tästä syystä MGD varhainen tunnistaminen ja hoidon aloittaminen ovat tärkeitä.

Miten MGD:tä voi hoitaa?

Hyvä uutinen on, että meibomianrauhasten toimintaa voidaan usein tukea melko yksinkertaisin keinoin. Hoidon tavoitteena on tyhjentää rauhasia ja palauttaa öljyn normaali virtaus.

Kuivasilmäklinikalla tehokkaimpia hoitoja ovat IPL-valohoito sekä optikon tekemä meibomianrauhasten mekaaninen tyhjennys.

Kotona tehtävän hoidon peruspilareita ovat lämpöhauteet, luomihieronta ja puhdistus. Silmäluomien lämmittäminen pehmentää paksuuntunutta rasvaa ja helpottaa sen poistumista rauhasista. Luomien kevyt hieronta auttaa tyhjentämään rauhasia, ja huolellinen luomihygienia pitää niiden tiehyet avoimina.

Oireiden hallintaan valitaan yleensä silmätippoja, jotka tukevat kyynelkalvon rasvakerrosta. On kuitenkin tärkeää tiedostaa, että kostutustippa hoitaa vain oireita, ei niiden syytä. Tarvittaessa voidaan käyttää myös tippoja, jotka muodostavat öljykerroksen keinotekoisesti kokonaan. Joissakin tilanteissa myös ravintolisistä voi olla hyötyä.

Miten MGD todetaan?

Optikko voi arvioida meibomianrauhasten toimintaa helposti tutkimalla luomireunaa mikroskoopilla. Luomea kevyesti painamalla nähdään, onko erittyvä öljy kirkasta ja juoksevaa vai paksua ja sameaa. Yksinkertaista!

Meibomianrauhaset voidaan myös kuvata erityisellä kameralla, jolloin mahdolliset lyhentymät ja surkastumat näkyvät selvästi. Hoitomenetelmät ja ennuste riippuvat löydösten vaikeusasteesta.

Mitä enemmän toimivaa rauhaskudosta on jäljellä, sitä paremmat mahdollisuudet on palauttaa öljyn eritystä ja ehkäistä sairauden etenemistä. Siksi MGD tutkiminen kannattaa, jos silmät tuntuvat jatkuvasti kuivilta tai kostutustipat auttavat vain hetkellisesti.