Harva löydös herättää optikon vastaanotolla yhtä paljon hämmästystä ja inhoa kuin kuivasilmätutkimuksessa löydetty demodex eli talipunkki. Toisin kuin heinikossa vaanivat puutiaiset tämä otus on pienempi ja vaarattomampi. Se on itseasiassa niin pieni, ettei sitä näe paljaalla silmällä, eikä edes optikon käytössä olevalla biomikroskoopilla. Olemattomasta koosta huolimatta on ihan ymmärrettävää, ettei ajatus kasvoilla ryömivistä ötököistä herätä kenessäkään erityistä ihastusta.
Harmiton salamatkustaja?
Talipunkit ovat ihmisen iholla luonnostaan eläviä mikroskooppisia eliöitä. Lähes jokaisella aikuisella niitä esiintyy, ja niiden määrä lisääntyy iän myötä. Silmäluomissa ne elävät erityisesti ripsien tyvissä. Ne liikkuvat lähinnä öisin ja käyttävät ravintonaan ihon ja rauhasten eritteitä.
Useimmiten ne ovat täysin harmittomia “kanssamatkustajia”, jotka eivät aiheuta mitään oireita. Ongelmaksi tilanne muuttuu silloin, kun olosuhteet ovat punkeille liian otolliset ja niiden määrä kasvaa.
Miten demodex liittyy kuiviin silmiin?
Kun talipunkkeja on paljon, ne tietysti erittävät enemmän kuona-aineita. Tämä näkyy ripsissä karstana, joka muodostaa kauluksen ripsityven ympärille. Tarkkasilmäinen voi nähdä vaaleamman ripsijuuren jopa paljain silmin, jos esiintymä runsas. Optikon biomikroskoopilla vähempikin karsta näkyy hyvin selvästi.
Karstan kuona-aineet aiheuttavat silmäluomen reunaan ärsytystä ja löydös on aina viite jonkinasteisesta tulehduksesta.
Tyypillisiä oireita ovat:
- silmän roskan tunne ja kirvely
- silmien vuotaminen
- luomireunan ärsytys ja punoitus
- ripsien harveneminen
Huomion arvoista on, että karsta on erinomainen elinympäristö bakteereille ja pitkittyessään luomitulehdukset kroonistuvat suhteellisen helposti. Luomireunan ongelmat voivat käynnistää kokonaisen kuivasilmäkierteen ärsyttämällä silmän pintaa ja häiritsemällä meibomianrauhasten toimintaa.
Koska talipunkkiongelmaa pitäisi hoitaa?
Todettujen talipunkkien häätötoimenpiteisiin kannattaa ryhtyä aina, jos sinulla on kuivasilmäoireita tai optikko huomaa silmissäsi merkkejä ärsytyksestä. Demodexia ei pyritä poistamaan kokonaan, vaan tavoitteena on saada sen määrä ja vaikutukset hallintaan.
Talipunkkeja häädetään teepuuöljyvalmisteilla (vain silmille tarkoitetuilla) ja puhdistamalla luomireunaa karstasta luomipyyhkeillä. IPL-hoitojen on myös todettu rajoittavan talipunkkien määrää. Hyvällä hoidolla näkyvästä karstasta on mahdollisuus päästä jopa kokonaan eroon.
Tärkein yksittäinen tekijä on hoidon säännöllisyys. Demodexin elinkierto tarkoittaa, että kertaluonteinen puhdistus ei riitä, vaan hoitoa täytyy jatkaa riittävän pitkään, jotta myös seuraava sukupolvi altistuu puhdistuasineille.
Samalla on tärkeää huolehtia siitä, että silmäluomen ympäristö pysyy sellaisena, ettei se jatkuvasti suosi demodexin lisääntymistä. Meikkien ja tekoripsien käyttäjillä tarkka puhdistusrutiini on välttämättömyys. Huolellinen kasvopesu keskittyen erityisesti ripsiin on hyvä lähtökohta kaikille.
